虛擬主機(jī)又叫虛擬空間（英語：virtual hosting）或稱 共享主機(jī)（shared web hosting），又稱虛擬服務(wù)器，是一種在單一主機(jī)或主機(jī)群上，實現(xiàn)多網(wǎng)域服務(wù)的方法，可以運(yùn)行多個網(wǎng)站或服務(wù)的技術(shù)。虛擬主機(jī)之間完全獨立，并可由用戶自行管理，虛擬并非指不存在，而是指空間是由實體的服務(wù)器延伸而來，其硬件系統(tǒng)可以是基于服務(wù)器群，或者單個服務(wù)器。虛擬主機(jī)技術(shù)極大的促進(jìn)了網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的應(yīng)用和普及。同時虛擬主機(jī)的租用服務(wù)也成了網(wǎng)絡(luò)時代的一種新型經(jīng)濟(jì)形式。

技術(shù)特征
虛擬主機(jī)技術(shù)是互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器采用的節(jié)省服務(wù)器硬件成本的技術(shù)，虛擬主機(jī)技術(shù)主要應(yīng)用于HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本傳輸協(xié)議）服務(wù)，將一臺服務(wù)器的某項或者全部服務(wù)內(nèi)容邏輯劃分為多個服務(wù)單位，對外表現(xiàn)為多個服務(wù)器，從而充分利用服務(wù)器硬件資源。虛擬主機(jī)是使用特殊的軟硬件技術(shù)，把一臺真實的物理服務(wù)器主機(jī)分割成多個邏輯存儲單元。每個邏輯單元都沒有物理實體，但是每一個邏輯單元都能像真實的物理主機(jī)一樣在網(wǎng)絡(luò)上工作，具有單獨的IP地址（或共享的IP地址）、獨立的域名以及完整的Internet服務(wù)器（支持WWW、FTP、E-mail等）功能。虛擬主機(jī)的關(guān)鍵技術(shù)在于，即使在同一臺硬件、同一個操作系統(tǒng)上，運(yùn)行著為多個用戶打開的不同的服務(wù)器程式，也互不干擾。而各個用戶擁有自己的一部分系統(tǒng)資源（IP地址、文檔存儲空間、內(nèi)存、CPU等）。各個虛擬主機(jī)之間完全獨立，在外界看來，每一臺虛擬主機(jī)和一臺單獨的主機(jī)的表現(xiàn)完全相同。所以這種被虛擬化的邏輯主機(jī)被形象地稱為“虛擬主機(jī)”。
優(yōu)勢
費用低廉
相對于購買獨立服務(wù)器，網(wǎng)站建設(shè)的費用大大降低，為普及中小型網(wǎng)站提供了極大便利。虛擬主機(jī)之間完全獨立，在外界看來，每一臺虛擬主機(jī)和一臺獨立的主機(jī)完全一樣。由于多臺虛擬主機(jī)共享一臺真實主機(jī)的資源，每個虛擬主機(jī)用戶承受的硬件費用、網(wǎng)絡(luò)維護(hù)費用、通信線路的費用均大幅度降低。許多企業(yè)建立網(wǎng)站都采用這種方法，這樣不僅大大節(jié)省了購買機(jī)器和租用專線的費用，網(wǎng)站服務(wù)器管理簡單，諸如軟件配置、防病毒、防攻擊等安全措施都由專業(yè)服務(wù)商提供，大大簡化了服務(wù)器管理的復(fù)性；同時也不必為使用和維護(hù)服務(wù)器的技術(shù)問題擔(dān)心，更不必聘用專門的管理人員。提升效率網(wǎng)站建設(shè)初期，購買服務(wù)器到安裝操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件需要較長的時間，而租用虛擬主機(jī)通常只需要幾分鐘的時間就可以開通，因為主要的注冊域名查詢服務(wù)商都已經(jīng)實現(xiàn)了整個業(yè)務(wù)流程的電子商務(wù)化，選擇適合自己需要的虛擬主機(jī)，在線付款之后馬上就可以開通了。虛擬主機(jī)技術(shù)的出現(xiàn)，是對Internet技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的重大貢獻(xiàn)，由于多臺虛擬主機(jī)共享一臺真實主機(jī)的資源，大大增加了服務(wù)器和通訊線路的利用率，使得一臺服務(wù)器上能夠毫無沖突地配置多個網(wǎng)絡(luò)IP地址，這意味著人們能夠利用虛擬主機(jī)把若干個帶有單獨域名的站點建置在一臺服務(wù)器上，不必再為建立一個站點而購置單獨的服務(wù)器和用巨資申請專線作為網(wǎng)絡(luò)信息出口。
方便管理
所有的虛擬主機(jī)都在同一部主機(jī)中，因此彼此可以共享相同的配置設(shè)置，借此節(jié)省管理的人力與成本。
提高性能
相同主機(jī)內(nèi)的虛擬主機(jī)可以共享彼此的程序集（Process Pool），因此可以縮短對客戶端的回應(yīng)時間。
降低成本
虛擬主機(jī)使得單一服務(wù)器的資源可以被更有效的利用，包括存儲器、存儲空間或處理器資源。因為通常服務(wù)單一網(wǎng)址所需的
資源對整部服務(wù)器來說相當(dāng)小，如此可讓服務(wù)器的資源被更有效的利用。
多個虛擬服務(wù)器，可以通過軟件架設(shè)在同一個實體服務(wù)器上，而每個虛擬服務(wù)器有可以提供服務(wù)器的所有功能，這樣相對來
說每個虛擬服務(wù)器的成本有一定程度的降低。
劣勢
功能限制

某些功能受到服務(wù)商的限制，比如可能耗用系統(tǒng)資源的論壇程序、流量統(tǒng)計功能等。網(wǎng)站設(shè)計需要考慮服務(wù)商提供的功能支持，比如數(shù)據(jù)庫類型、操作系統(tǒng)等。一般虛擬主機(jī)為了降低成本沒有獨立IP地址，就是用IP地址不能直接訪問網(wǎng)站（因為同一個IP地址對應(yīng)有多個網(wǎng)站）

訪問速度及流量限制

一臺服務(wù)器上的不同虛擬主機(jī)是各自獨立的，并由用戶自行管理。但一臺服務(wù)器主機(jī)只能夠支持一定數(shù)量的虛擬主機(jī)，當(dāng)超過這個數(shù)量時，用戶將會感到性能急劇下降。某些虛擬主機(jī)網(wǎng)站訪問速度過慢，這可能是由于主機(jī)提供商將一臺主機(jī)出租給數(shù)量眾多的網(wǎng)站，或者服務(wù)器配置等方面的原因所造成的，這種狀況網(wǎng)站自己無法解決，對于網(wǎng)站的正常訪問會產(chǎn)生不利影響；有些服商對網(wǎng)站流量有一定限制，這樣當(dāng)網(wǎng)站訪問量較大時將無法正常訪問。
自主性差
虛擬主機(jī)不能由客戶隨意的安裝軟件及遠(yuǎn)程桌面等操作。